Fantastisk sesongåpning!

FREMTIDENS MESTERE GENK (BEL), MAI 2021 – 1. RUNDE

Sesongen 2021 åpnet i Genk med enorme kanter i OK Junior- og OK-kategoriene. Alle dagens kartingstjerner viste sin tilstedeværelse på den belgiske banen, og ga et glimt av mulige fremtidige mestere innen karting og mer! Det var et arrangement på toppnivå som ble arrangert på banen i Genk, som ligger i regionen Limburg i Belgia. Alle de beste teamene og produsentene var der for å konkurrere om topplasseringene, med de beste talentene i dagens karting. Til tross for sporadiske trusler fra den overskyede himmelen, kom regnet aldri bortsett fra noen få dråper, og etterlot en jevnt tørr bane gjennom hele arrangementet. Etter de tre jevne racingdagene fant det rutete flagget den regjerende verdensmesteren Freddie Slater som vinner i OK Junior og den lovende Rafael Camara i OK-kategorien.

Oppe, den kompakte troppen klar for starten av OK Junior ledet av Freddie Slater (127) flankert av Alex Powell (26) etter de utmattende kvalifiseringsheatene, noe som reduserte de 90 deltakerne til 36 finalister. Til høyre, OK Senior-løpspallen med Rafael Camara på det høyeste trinnet; han startet fra rad to i finalen, men tok allerede ledelsen på første runde, og holdt den til slutten av de 20 rundene. Han får selskap av Joseph Turney, flink til å holde seg i kjølvannet av lederne for deretter å sikre seg æresplassen på Tuukka Taponen.

Bilder The RaceBox / LRN Photo / RGMMC – FG

Den andre utgaven av Champions of the Future sparkes endelig i gang i Genk, etter usikkerheten i starten av konkurransesesongen på grunn av pandemien. Mesterskapet går forut for løpene i Fia Karting-europamesterskapet for å gi førerne og lagene muligheten til å teste kjøretøyene sine og banen, men som har som mål å bli et mesterskap i seg selv ved å tilby deltakerne et unikt og innovativt format.

OK JUNIOR

I de tre gruppene i OK Junior overrasket Julius Dinesen (KSM Racing Team) ved å være den første til å toppe tidstabellen foran Alex Powell (KR Motorsport) og Harley Keeble (Tony Kart Racing Team). Matteo De Palo (KR Motorsport) toppet den andre gruppen foran William Macintyre (BirelArt Racing) og Kean Nakamura Berta (Forza Racing), men klarte ikke å forbedre den første gruppens leder, og havnet like bak på henholdsvis tredje, sjette og niende plass. Kiano Blum (TB Racing Team) i den tredje gruppen imponerte med en strålende rundetid og pole position foran Lucas Fluxa (Kidix SRL) og Sonny Smith (Forza Racing), samtidig som han forbedret den totale tiden med 4 hundredeler av et sekund og sikret seg pole position sammenlagt. Macintyre, De Palo, Keeble, Smith, Fluxa, Al Dhaheri (Parolin Motorsport), Blum, Nakamura-Berta og Dinesen vant alle de hardt konkurrerende kvalifiseringsheatene, noe som allerede viser hvor mange potensielle vinnere det finnes i kategorien. Smith endte på topp med pole position til førfinalen, foran Dinesen og Blum.

Søndag var et klimaskifte, enda mer for juniorene, med et flott comeback fra Slater som tok igjen åtte plasser i førfinalen og kom seg til topps, foran Powell og Blum. Finalen var forventet å by på store kamper mellom de fremste startende Powell og Slater, men juniorverdensmesteren Freddie Slater tok raskt ledelsen og så seg aldri tilbake, mens Keeble og Smith tok steget og sikret seg en plass blant de tre beste etter å ha slått Powell, som ikke klarte å kjempe om en pallplass.

OK SENIOR

Andrea Kimi Antonelli (KR Motorsport) var definitivt forventet å være en av de beste utfordrerne, og han skuffet ikke! Han var den første som tok navnet sitt på toppen av listen foran Luigi Coluccio (Kosmic Racing Team) og Tymoteusz Kucharczyk (BirelArt Racing), men ble raskt slått av Arvid Lindblad (KR Motorsport), den raskeste i den andre gruppen, om pole position. Nikola Tsolov (DPK Racing) plasserte seg mellom Antonelli og Coluccio på fjerdeplass, og Rafael Camara (KR Motorsport) like bak på femteplass. Arvid Lindblad var nesten ustoppelig og vant alle unntatt ett heat der han kom på andreplass, med en like sterk Andrea Kimi Antonelli bak seg med en tredjeplass, mens Rafael Camara havnet på tredjeplass like bak dem på slutten av kvalifiseringsheatene.

Søndagens førfinale endret seg litt, med Antonelli på topplassen, men Joe Turney (Tony Kart) gjorde et godt hopp til andreplass og Rafael Camara fullførte topp-3, slik at den så langt dominerende Lindblad falt ned til fjerdeplass før starten av finalen. Det siste løpet ble raskt avgjort så snart Rafael Camara utnyttet farten han hadde vist hele helgen, hoppet til ledelsen og dro tidlig ifra.

UTDRAG AV INTERVJU MED JAMES GEIDEL

James Geidel, president i RGMMC, er ekstremt positiv til den kommende sesongen, spesielt den økende interessen fra mange lag og førere for å være tilbake på baneracing. «Jeg er glad for å se hvordan året har startet. Det er en positiv start for karting generelt, og vi ser frem til en spennende serie, samtidig som vi alltid jobber med å forbedre oss. «Champions» er det neste mellomsteget for å bygge bro over gapet som eksisterer, spesielt for lagene, som kommer fra monomake-serier. Det er veldig annerledes! Champions of the Future må med tiden bli et frittstående mesterskap, men foreløpig blir det definitivt sett på som en forberedelsesplass for FIA-arrangementene.»

NÆRBILD… FREDDIE SLATER

Regjerende verdensmester Freddie Slater fra OK Junior lykkes med å vinne det første løpet i Fremtidens Mestere av 90 registrerte førere, de beste på internasjonalt nivå, takket være dedikasjonen han hadde i å forberede seg både fysisk og mentalt, og fremfor alt takket være teamets harde profesjonelle arbeid.

1) Etter kvalifiseringen var din beste tid 54,212, som var raskere enn kvalifiseringen. Hva skjedde?

På grunn av en kort kvalifisering fikk jeg ikke sjansen til å vise min sanne fart, og vi traff trafikk på forskjellige punkter.

2) I førfinalen startet du fra niendeplass, og etter bare ni runder tok du ledelsen. Hvordan klarte du det?

Jeg hadde en flott start fra innsiden, og jeg visste at jeg måtte gjøre raske fremskritt i løpet før det spredte seg. Heldigvis hadde vi tempoet til å hente oss inn igjen.

3) I finalen ledet du alle 18 rundene med stor besluttsomhet, en fantastisk seier. Hva har du denne flotte starten på konkurransesesongen å takke for?

Vi har jobbet hardt med fysisk og mental trening i starten av denne sesongen. Sammen med hardt arbeid fra laget gir kombinasjonen de beste resultatene.

4) Har dere en strategi å bruke for de kommende Champions of the Future-arrangementene i 2021, for å vinne denne ambisiøse tittelen?

Etter hvert som jeg blir en mer moden sjåfør, vet jeg at konsistens er nøkkelen.

Det er viktig å kjøre likt hver runde. Jeg prøver å kjøre med fart og minimal risiko for å sikre at jeg vinner mesterskap.

Gruppen til OK Senior i formasjon til start med Andrea Kimi Antonelli (233) i pole position flankert av Arvid Lindbland (232), Rafael Camara (228), Luigi Coluccio (211) og Joseph Turney (247).

videre i løpet, og så seg aldri tilbake før det rutete flagget. Bak ham var det en lang kamp mellom den forsvarende Turney og lagkameraten Tuukka Taponen (Tony Kart), som gjorde et flott comeback og klarte å forbikjøre på slutten for å ta andreplassen. De to KR-lagkameratene som hadde dominert frem til da, Antonelli og Lindblad, falt noen plasser tilbake og endte på fjerde- og femteplass.